Amerikanen hebben iets met cijfers en lijstjes. 7. 13. 666.
911. 9/11. Sinds gisteren is daar 12/14/12 bij gekomen. De dag waarop de waanzin
weer toesloeg op een Amerikaanse school. Weer. Voor de zoveelste keer. En dus
staat ene Adam Lanza nu op de tweede plaats in de all-time lijst van gruweldaden op scholen.
Lanza vermoordde gisteren twintig jonge kinderen en zes
volwassenen, onder wie zijn eigen moeder, op de Sandy Hook Elementary School in
Newtown, Connecticut, aan de Amerikaanse oostkust, alvorens ie de hand aan
zichzelf sloeg. 27 slachtoffers. Zes minder dan Seung-Hui Cho toen die op 16
april 2007 dood en vernieling zaaide aan de Polytechnic Institute and State University
in Blacksburg, Virginia, beter bekend als de “Virginia Tech Massacre”.
President Obama kon zijn tranen niet bedwingen, toen hij de
natie gisteren toesprak. Scènes van massahysterie overspoelden onze journaals.
Wanhopige mensen op zoek naar hun kinderen. Hoe zou u zelf zijn? The kids are NOT alright. De doden zijn
er niet meer en wie het overleefde zit met een levenslang trauma opgezadeld.
In een poging om de waanzin te verklaren deden sommigen een
geslaagde poging om het bijvoeglijk naamwoord “waanzinnig” alle eer
aan te doen. Voormalig republikeins gouverneur en baptistisch predikant Mike
Huckabee, in 2008 nog even in de running voor de republikeinse nominatie voor
de presidentsverkiezingen, weet het op Fox News (waar anders?) aan de
afwezigheid van God in de klaslokalen van openbare scholen. Huckabee is
afkomstig van Hope, Arkansas, maar veel hoop over ’s mans geestelijke
gezondheid moeten we niet koesteren.
‘Dit zou niet mogen gebeuren,’ weende de bewoner van het
Witte Huis. ‘Het Kwaad kwam op bezoek in onze gemeenschap,’ zei de gouverneur
van de staat Connecticut. ‘Het Kwaad heeft een gezicht,’ riepen anderen. ‘Als
we onze leraren zouden bewapenen, zouden ze zich beter kunnen verdedigen,’
orakelde een vooraanstaand lid van de Responsible Gun Owners (what’s in a name?). ‘No comment,’
repliceerde de National Rifle Association, NRA, de voornaamste wapenlobby van
het land.
De discussie over gun
control laait opnieuw op, om, voorspelbaar als dit soort zaken zijn,
binnenkort weer te worden begraven, ongeveer gelijktijdig met de 27 slachtoffers
in Newtown. Amerikanen houden niet van overheidscontrole. Ze zijn gehecht aan
de Second Amendment, de tweede aan
hun Grondwet toegevoegde wijziging, die deel uitmaakt van de United States Bill of Rights. “A
well regulated militia being necessary to the security of a free state, the
right of the people to keep and bear arms shall not be infringed.” Een
volwassen Amerikaan heeft het recht om zich te wapenen. En dus kun je in de
Verenigde Staten op bangelijk eenvoudige wijze legaal aan wapens geraken. Het
verhaal doet de ronde dat de moeder van Adam Lanza de wapens voor hem heeft
gekocht. Ironischer dan dat kan het lot niet zijn.
Wapens doden geen mensen. Mensen doden mensen. Met wapens.
Op een affiche lezen we dat handwapens vorig jaar 48 mensen doodden in Japan, 8
in Groot-Brittannië, 34 in Zwitserland, 52 in Canada, 58 in Israël, 21 in
Zweden, 42 in Duitsland en… 10.728 in de Verenigde Staten. ‘God bless
America’. En daaronder de slogan ‘Stop handguns before they stop you’.
Maar een beetje verontwaardiging zal de wapenindustrie niet
afremmen. Elk jaar gaat er meer dan 20 miljard euro om in de sector, rekende
The Huffington Post uit. 270 tot 300 miljoen Amerikanen hebben een wapen in
huis, da’s bijna één per inwoner van het land, zuigelingen inbegrepen. 45
miljoen Amerikanen bezitten een revolver. Sinds Obama in 2008 voor het eerst
werd verkozen is de winst van de wapenlobby met 200 procent gestegen, daar
helpen zelfs geen presidentiële krokodillentranen tegen. Nochtans ging 96
procent van de door de wapenlobby rondgestrooide verkiezingsfondsen naar diens republikeinse
tegenkandidaat Mitt Romney.
Als je alle kinderen die jaarlijks worden vermoord in de 23
rijkste landen ter wereld optelt, komen er daarvan 87 op 100 uit de USA. Blijf
veiligheidshalve weg uit de staat Wyoming, in de ronduit achterlijke Midwest,
want daar heeft bijna 63 procent van de inwoners een wapen. In Connecticut is
dat “slechts” 16,2%, maar helaas was Adam Lanza er daar één van. Een
samenleving die zo gehecht is aan wapenbezit kan je ternauwernood een
beschaving noemen.
Niet dat een verbod op de vrije verkoop van wapens een
garantie biedt dat er geen tragedies meer zullen zijn. Dat bewijzen de Breiviks
en de Van Themsches in onze contreien. Maar dat zijn uitzonderingen. In Amerika
is het nu al uitkijken welke dolgedraaide schutter in een niet zo verre
toekomst een ravage zal aanrichten op een school in pakweg Odessa, Davenport,
Richardson, Centennial of Broken Arrow, met als ultieme kick het record van
Virginia Tech te verpulveren.
Hoeveel Michael Moores moeten er nog documentaires als Bowling for Columbine draaien voor er
wordt ingegrepen? Misschien moet de winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede van
dit jaar daarover eens een boom opzetten met de winnaar van 2009. Milow mag
voor de muzikale omlijsting zorgen. Of doe maar Triggerfinger, dat lijkt me in
dit geval toepasselijker.
